「嘎千新年大宴」中的「嘎千」是藏語，意思是「大營」，指的是跟隨法王噶瑪巴出巡各地、住在帳棚內的眷眾。嘎千大營的傳統始於第四世噶瑪巴若佩多傑，在第七世噶瑪巴確札嘉措的全盛時期，嘎千大營內的總人數高達一萬人。五百多年前，第七世噶瑪巴確札嘉措首創噶舉大祈願法會，並且安排在每年的神變月當中舉行，也就是藏曆元月的初一到十五日，將祈願法會和藏曆新年的慶典活動合而為一：上午是祈願念誦，下午是歌舞表演。活動期間經常出現彩虹、花雨等瑞相，人稱「噶瑪巴新年」。